В пещерах Грузии описаны новый род и два новых вида наземных ракообразных

Многие помнят мокриц, найденных под камнем. Это наземные равноногие: ракообразные, которые покинули воду и живут на суше. Некоторые из них ушли ещё дальше, во тьму пещер.

Новая статья посвящена именно таким животным. Все пять видов подсемейства Haplophthalminae (семейство Trichoniscidae), найденные в пещерах Грузии, — троглобионты. То есть живут только под землёй. Тело у них бесцветное, глаз нет совсем, а длина не достигает и 5 миллиметров.

Авторы статьи — Стефано Таити (Stefano Taiti) из Института наземных экосистем Национального исследовательского совета Италии и Ладо Шавадзе, Этер Маградзе и Шалва Барджадзе из Института зоологии Государственного университета Ильи. Экземпляры собраны в 2017–2023 годах в 19 пещерах Западной Грузии.

В новом роде один вид, Imeretioniscus tricostatus. Он найден в двух пещерах на Верхнеимеретинском плато, в Чиатурском муниципалитете: Садатвиаклде и Швилобиса. Пещеры лежат на разных берегах реки Квирила, примерно в 12 километрах друг от друга. Типовой экземпляр, самца, собрал в Садатвиаклде Ладо Шавадзе 11 августа 2023 года.

Самцы достигают 4 мм, самки 3,5 мм. Род назван по Имеретии, а видовое название происходит от латинского tricostatus, «трёхрёберный». На спине каждого сегмента тела три крупных гребня: один посередине и по одному по бокам.

По словам авторов, этот признак чётко отличает его от всех других родов Haplophthalminae. Бугор по средней линии есть только у одного рода, итальянской Sanfilippia. Она известна по единственному виду из двух пещер Лигурии на северо-западе Италии. У неё на сегменте лишь один бугор, а не три гребня.

Второй новый вид, Colchidoniscus fissus, относится к уже известному роду. Он найден в трёх пещерах Самегрело, в Чхороцкуском муниципалитете: Абано и Гараха на Одишской равнине и Шурубуму на карстовом массиве Мигария. Типовой экземпляр собран в пещере Абано 25 сентября 2020 года.

Самцы достигают 3 мм, самки 4 мм. Латинское fissus значит «расщеплённый». Крупный бугор на третьем сегменте брюшка у него раздвоен на вершине. Этим и строением ног самца он отличается от близкого родственника, Colchidoniscus kutaissianus.

Эти ракообразные грузинских пещер впервые описаны в 1974 году. Тогда Colchidoniscus kutaissianus разделили на два подвида. Новый материал из пещеры Мотена показал, что они достаточно различаются. Поэтому авторы признали мотенскую форму отдельным видом: Colchidoniscus motenae.

C. motenae отличается более широким телом, размером бугров на голове и гребнями последнего сегмента, сближенными друг с другом. Он известен только из пещеры Мотена на карстовом массиве Асхи, в Мартвильском муниципалитете.

Шире всех распространён Colchidoniscus kutaissianus. Это эндемик Западной Грузии, найденный во многих пещерах Сатаплиа-Цхалтубского карстового массива, в том числе в Прометея, Сацурблия и Солкота. Другие находки происходят из Хони, Чхороцку и пещеры Верцистава II на массиве Хвамли в Рача-Лечхуми.

Мир остальных видов гораздо меньше. Mingrelloniscus inchhuricus известен только из пещеры Инчхури у Мартвили, C. motenae — только из Мотены. Imeretioniscus tricostatus найден в двух пещерах, C. fissus — в трёх. В статье есть и определительный ключ ко всем пяти видам, по которому вид устанавливают по признакам экземпляра.

Типовые экземпляры хранятся в Музее естественной истории Флорентийского университета, а часть остального материала — в Институте зоологии Государственного университета Ильи.

Авторы сами указывают на один открытый вопрос. Узор на спине Colchidoniscus очень похож на узор двух родов из Италии, Швейцарии, Австрии и северных Балкан. Для подтверждения самостоятельности рода важно сравнить их, в том числе генетически.

Одно уже ясно: из пяти видов два известны только из одной пещеры, ещё два — из двух-трёх. Если вы окажетесь в пещере Западной Грузии, ступайте осторожно: под ногами может быть животное, которое наука знает только из этого места.